Sektes fascineren. Streamingseries over het onderwerp worden verslonden. Nu komt bij Original Talks de verborgen wereld van sektes naar het theater. Hun gesloten werelden, absolute waarheden en charismatische leiders trekken mensen aan – en sluiten ze tegelijk op. Achter rituelen en gemeenschapsgevoel schuilen vaak systemen van macht, controle en gehoorzaamheid. Het is een schokkende realiteit, ook in Nederland. En het meest huiveringwekkende is niet wat leiders eisen, maar wat volgelingen langzaam opgeven: autonomie, kritisch denken en uiteindelijk zichzelf.

In Tunnelvisie: de verborgen wereld van sektes in Nederland nemen Danny en Ezra Grootveld het publiek op 23 september in Boom Chicago in Amsterdam mee achter de schermen van die onzichtbare werkelijkheid. Van de massazelfmoord binnen de Amerikaanse sekte van dominee Jim Jones, tot het structurele misbruik van vrouwen en kinderen binnen obscure Nederlandse geloofsgemeenschappen zoals die rondom Sipke Vrieswijk – steeds duikt hetzelfde patroon op: totale overgave aan een leider die zich boven kritiek plaatst.

Danny en Ezra spreken niet als buitenstaanders. Beiden groeiden zij op binnen het strenge sektarisch systeem waarbinnen zij trouwden en wisten daar vijftien jaar geleden van los te breken. Voor Danny was de leider geen verre figuur: het was zijn eigen oom. Wat begon als geloof, toewijding en ‘geestelijke leiding’, veranderde langzaam in een allesomvattend systeem waarin twijfel werd gezien als zonde en onafhankelijkheid als gevaar.

In 2024 verscheen een korte NPO-documentaire over het leven van het stel en in mei zal Danny’s boek ‘Tunnelvisie’ verschijnen in de Nederlandse boekhandels. Tijdens deze avond in het theater verweven Danny en Ezra hun persoonlijke verhaal met psychologische inzichten, historische voorbeelden en confronterende herkenning. Hoe raken gewone mensen verstrikt in extreme systemen? Waarom blijven volgelingen hun leider verdedigen – zelfs jaren na bewezen misstanden? En hoe herken je het moment waarop overtuiging omslaat in tunnelvisie?